Republicanos dos EUA apresentam plano contra o coronavírus e reduzem drasticamente o auxílio-desemprego emergencial

WASHINGTON – Os republicanos do Senado apresentaram nesta segunda-feira um pacote de auxílio contra a pandemia no valor de 1 trilhão de dólares, acertado com a Casa Branca, abrindo caminho para negociações com os democratas sobre como ajudar os americanos, à medida que os benefícios ampliados de desemprego para milhões de trabalhadores expiram esta semana.

O líder da maioria no Senado, Mitch McConnell, qualificou a proposta como um plano “sob medida e direcionado”, voltado para o retorno das crianças às escolas e dos trabalhadores ao trabalho, bem como para a proteção das empresas contra ações judiciais, ao mesmo tempo em que reduz em dois terços os benefícios suplementares de desemprego, que expiram, no valor de 600 dólares por semana.

O plano suscitou imediata oposição tanto de democratas quanto de republicanos. Os democratas o criticaram por ser demasiado restrito em comparação com sua proposta de 3 trilhões de dólares, aprovada pela Câmara dos Representantes em maio, enquanto alguns republicanos o consideraram excessivamente caro.

McConnell afirmou que o pacote incluiria pagamentos diretos de 1.200 dólares aos norte-americanos, bem como incentivos à produção de equipamentos de proteção individual nos Estados Unidos.

Também inclui 190 bilhões de dólares em empréstimos para auxiliar pequenas empresas e 100 bilhões de dólares em empréstimos destinados a empresas que operam de forma sazonal ou em áreas de baixa renda.

Os republicanos querem reduzir o benefício ampliado de desemprego, atualmente no valor de 600 dólares por semana — que se soma aos pagamentos estaduais de desemprego e expira na sexta-feira —, para 200 dólares, a serem adicionados aos pagamentos estaduais de desemprego.

Após dois meses, os estados passariam a aplicar uma nova fórmula que substitui cerca de 70% da perda salarial.

O auxílio-desemprego suplementar tem sido um salva-vidas financeiro para os trabalhadores demitidos e um apoio fundamental ao consumo das famílias.

Os recursos adicionais — que superam os salários anteriores de alguns trabalhadores — têm sido um ponto de atrito para muitos republicanos, que afirmam que eles incentivam os americanos a permanecerem em casa em vez de voltarem ao trabalho.

Os democratas, por sua vez, criticaram a demora dos republicanos em aprovar mais legislação, enquanto os casos confirmados de coronavírus nos Estados Unidos ultrapassavam a marca de 4 milhões. A pandemia já matou quase 150 mil pessoas no país.

As negociações tiveram início imediatamente após a apresentação do pacote republicano. A presidente da Câmara dos Representantes, Nancy Pelosi, e o líder democrata no Senado, Chuck Schumer, reuniram-se por quase duas horas com o secretário do Tesouro, Steven Mnuchin, e com o chefe de Gabinete da Casa Branca, Mark Meadows.

Meadows afirmou, posteriormente, que foi uma “boa reunião” e que ele e Mnuchin retornariam ao Capitólio na terça-feira. Já Pelosi e Schumer, falando com os jornalistas, manifestaram frustração por itens como auxílio ao aluguel e assistência alimentar terem sido deixados de fora.

“Esperamos poder chegar a um acordo. É evidente que não compartilhamos os mesmos valores. Dito isso, queremos apenas ver se conseguimos encontrar algum terreno comum para avançarmos. Mas ainda não chegamos a esse ponto”, disse Pelosi.

PROTEÇÕES DE RESPONSABILIDADE E DESPESAS COM DEFESA

O Senado, liderado pelos republicanos, recusou-se a apreciar o projeto de lei de alívio econômico contra o coronavírus da Câmara, conhecido como “HEROES Act”, que foi aprovado em maio.

Na segunda-feira, McConnell qualificou o projeto de lei da Câmara como um “manifesto socialista” e instou os democratas a colaborarem com os republicanos em seu plano, o “HEALS Act”.

“Temos um pé na pandemia e outro na recuperação”, disse McConnell. “O povo americano precisa de mais ajuda.”

Eles precisam que seja abrangente e que seja cuidadosamente adaptado a este ponto de inflexão.

A proposta incluía “forte proteção de responsabilidade legal” para as empresas, uma das principais prioridades dos republicanos.

Inclui quase 30 bilhões de dólares para o setor militar e a indústria de defesa, além de quase 760 bilhões de dólares já aprovados para a defesa neste ano — incluindo mais de 10 bilhões de dólares em projetos de lei anteriores de alívio relacionados à pandemia de coronavírus.

A oposição de alguns dos colegas republicanos de McConnell, bem como de democratas, sinalizou um caminho difícil pela frente.

“A resposta a esses desafios não será simplesmente despejar dinheiro de Washington. A resposta a esses desafios será fazer com que as pessoas voltem a trabalhar”, disse o senador republicano Ted Cruz a jornalistas.

Alguns republicanos haviam reclamado do elevado custo.

O governo federal já gastou 3,7 trilhões de dólares para amortecer o impacto econômico das paralisações impostas pela pandemia.

Schumer afirmou que o plano republicano faz muito pouco, e de forma demasiado lenta, para ajudar os americanos que enfrentam o desemprego e o despejo. “O plano republicano é um chá fraco, quando nossos problemas exigem uma solução muito mais robusta”, disse Schumer.

Ele afirmou que muitos estados haviam alertado que teriam dificuldades para implementar as mudanças nas políticas de desemprego. Muitos americanos aguardaram semanas pelos benefícios anteriores relacionados ao coronavírus, enquanto sistemas computacionais estaduais obsoletos eram adaptados.

A proposta republicana também inclui medidas não diretamente relacionadas ao surto de COVID‑19, entre as quais 1,8 bilhão de dólares para a construção de uma nova sede do FBI em Washington, algo defendido pelo presidente Donald Trump, que possui um hotel do outro lado da rua do prédio atual.