A divisão partidária persiste até o dia das eleições

À medida que a tumultuada temporada das eleições presidenciais nos Estados Unidos se aproximava de seu clímax na terça-feira, a acirrada disputa entre os dois principais candidatos não dava sinais de arrefecer.

A vice-presidente Kamala Harris, candidata democrata, e o candidato republicano Donald Trump, ex‑presidente dos Estados Unidos, fizeram ambos várias aparições no crucial estado‑chave da Pensilvânia nesta segunda-feira.

Concentrando-se no canto sudeste da Pensilvânia, Trump subiu ao palco em Reading, a cerca de 30 milhas de Allentown, onde Harris realizou seu próprio comício aproximadamente meia hora depois.

“Se vencermos a Pensilvânia, conquistamos tudo”, disse Trump, que seguia para Pittsburgh ainda na segunda-feira.

Uma vitória de Trump na Pensilvânia, com seus 19 votos no Colégio Eleitoral, romperia a “parede azul” dos democratas e tornaria mais difícil para Harris alcançar os 270 votos necessários.

“Precisamos que todos na Pensilvânia votem”, disse Harris. “Vocês farão a diferença nesta eleição.”

Ela também visitou Scranton — cidade natal do presidente Joe Biden — e Reading, e tinha uma parada prevista em Pittsburgh antes de encerrar com um comício noturno na Filadélfia, que contaria com a participação de Lady Gaga e Oprah Winfrey.

Ao longo da campanha, ambos os candidatos não abriram mão dos ataques pessoais. Seus apoiadores também parecem convencidos de que o candidato adversário é prejudicial ao país.

Harris chamou Trump de fascista, e Trump questionou repetidamente a sua inteligência.

Trump realizou um comício em 27 de outubro no Madison Square Garden, em Nova York, a cidade amplamente democrata onde nasceu, durante o qual um humorista chamou Porto Rico de “uma ilha flutuante de lixo”. Trump afirmou que não tinha conhecimento prévio do que o humorista iria dizer.

Biden, ao comentar a declaração do humorista, afirmou: “O único lixo que vejo por aí é os apoiadores dele (de Trump) — a demonização que ele faz dos latinos é inconcebível e não tem nada de americano.”

O presidente afirmou mais tarde que se referia ao comediante, e não a todos os apoiadores de Trump.

Aproveitando-se das declarações de Biden, Trump, vestindo um colete de segurança laranja e amarelo, fez um passeio no banco do passageiro de um caminhão de lixo, antes de um comício em Green Bay, Wisconsin, no dia 30 de outubro.

“O que vocês acham do meu caminhão de lixo?”, disse Trump. “Isto é em homenagem a Kamala e Joe Biden.”

Harris fez uma participação surpresa no Saturday Night Live, da NBC, no fim de semana, interpretando a si mesma como a imagem refletida da versão que Maya Rudolph faz dela na abertura do programa.

Rudolph e Harris disseram que os apoiadores precisam “Manter Kamala e seguir em frente”, e pronunciaram a frase de abertura característica do programa: “Ao vivo de Nova York, é sábado à noite!”

A participação de Harris suscitou uma objeção por parte do principal membro republicano da Comissão Federal de Comunicações (FCC), que questionou se isso configurava uma violação da regra de “tempo igual” da FCC, que garante que nenhum candidato receba significativamente mais tempo de antena do que o outro, informou o The Wall Street Journal.

“O objetivo da norma é evitar exatamente esse tipo de conduta tendenciosa e partidária — um radiodifusor licenciado que utiliza as ondas públicas para exercer sua influência em favor de um candidato na véspera de uma eleição”, publicou Brendan Carr, nomeado para a comissão por Trump, no X. “A menos que o radiodifusor oferecesse Tempo Igualitário a outras campanhas que preenchessem os requisitos.”

A NBC informou à FCC no domingo que Harris “apareceu sem cobrança” no Saturday Night Live “por um período total de 1 minuto e 30 segundos”.

No domingo, a NBC concedeu a Trump 90 segundos de tempo igualitário, exibindo-o dirigindo-se aos eleitores durante um evento de automobilismo da NASCAR e um jogo da Liga Nacional de Futebol Americano.

Um fator significativo nas eleições deste ano é a votação antecipada. Dezenas de milhões de cédulas já foram depositadas antes do dia da eleição.

Até as 16h, horário da costa leste dos EUA, na segunda-feira, mais de 80 milhões de votos antecipados já haviam sido registrados, dos quais mais de 44 milhões foram emitidos presencialmente, segundo o site do Election Lab, da Universidade da Flórida, que acompanha de forma abrangente a participação eleitoral nos Estados Unidos.

O laboratório constatou que foram devolvidos mais de 36 milhões de cédulas enviadas por correio, entre as mais de 67 milhões solicitadas.

Jim Messina, diretor de campanha em 2012 do ex-presidente Barack Obama, afirmou no domingo, durante a MSNBC, que a campanha de Harris estava preocupada com os dados sobre a votação antecipada, que indicavam que os republicanos vinham ganhando terreno nos estados‑chave em comparação com 2020.

Os votos enviados pelo correio, um efeito colateral das medidas de isolamento impostas pela pandemia de COVID‑19, também estão desempenhando um papel importante no processo eleitoral.

Os republicanos costumavam confiar menos na votação antecipada, e muitos ainda sustentam que a eleição de Biden em 2020 não foi legítima devido a irregularidades nas urnas em determinados estados.

Os democratas têm contestado tais alegações e instaurado ações judiciais contra Trump e outros republicanos por questionarem os resultados.

Sobre a votação antecipada, Beth Conway, de 74 anos, que mora nos arredores de Pittsburgh, disse ao The New York Times: “Isso vai contra tudo o que eu acredito — estou com vontade de chorar. Sinto-me simplesmente insegura em relação a tudo isso. Na verdade, não importa se vou votar assim ou se usar uma urna eletrônica. Só peço a Deus que meu voto seja para quem eu realmente escolhi.”

Seu marido, Larry Conway, disse ao Times: “No dia das eleições, é sempre ‘A máquina não está funcionando’, ou ‘Ficamos sem cédulas’, ou ‘Não recebemos cédulas’. Há tantas armadilhas nesse processo.”

O que torna esta eleição singular é que Harris, de 60 anos, tornou-se a candidata após Biden, de 81 anos, decidir não concorrer à reeleição, em razão de um desempenho conturbado num debate contra Trump, de 78 anos, em junho.

Se Biden, que foi o vencedor das primárias do Partido Democrata, renunciou de forma deliberada ou foi levado a desistir pelos dirigentes do partido continua a ser um tema de debate político nos Estados Unidos.

No Michigan, outro estado considerado um campo de batalha eleitoral, ambos os candidatos buscaram atrair a população muçulmana do estado. A guerra entre Israel e o Hamas é uma questão extremamente controversa nesse estado do Meio-Oeste, e alguns argumentam que ela influenciou a escolha de Harris por seu companheiro de chapa.

O governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, figurava entre os principais candidatos ao posto de vice-presidente, mas muitos analistas afirmaram que ele não foi escolhido por ser judeu, argumentando que Harris não queria perder o apoio dos eleitores muçulmanos, num contexto de intensas tensões decorrentes da guerra de um ano entre Israel e o Hamas em Gaza.

Por outro lado, a decisão de Harris pode afetar o apoio dos eleitores judeus, que tradicionalmente têm votado majoritariamente nos democratas. Trump tem enfatizado seu firme apoio a Israel, enquanto a administração Biden tem buscado encontrar um meio-termo em sua posição sobre a guerra.

Em um comício de campanha em East Lansing, no estado de Michigan, no domingo, Harris afirmou: “Estamos hoje acompanhados por líderes da comunidade árabe‑americana, que tem raízes profundas e orgulhosas aqui em Michigan. E gostaria de dizer que este ano tem sido difícil: diante da magnitude das mortes e da destruição em Gaza e diante das vítimas civis e do deslocamento no Líbano, é algo devastador.”

A média nacional de todas as pesquisas do RealClear Politics (RCP) apontava empate na disputa na noite de segunda-feira, com cada candidato em 48,5 por cento.

A disputa nas seis regiões‑chave permaneceu acirrada, segundo o site do RCP. Trump liderava na Pensilvânia, na Geórgia, na Carolina do Norte e no Arizona, enquanto Harris estava à frente em Wisconsin e em Michigan.

Trump adotou uma abordagem agressiva na campanha, enquanto Harris tem sido seletiva em suas entrevistas. Recentemente, Trump concedeu uma entrevista de três horas ao podcaster Joe Rogan e discursou em 17 de outubro no tradicional jantar Alfred Smith, realizado na cidade de Nova York e organizado pela Arquidiocese Católica local. Harris não participou, mas gravou um vídeo cômico que foi exibido durante o evento.

Sobre as questões em debate, Trump tem criticado duramente os democratas por causa da imigração ilegal e da inflação, ambas em forte alta durante a administração de Biden.

Harris tem defendido os direitos ao aborto numa tentativa de conquistar o voto das mulheres, após a Suprema Corte ter revogado, em 2022, a decisão de 1973 no caso Roe vs. Wade, que havia estabelecido o direito constitucional ao aborto.

Harris tem afirmado que Trump e os republicanos buscam proibir o aborto, o que Trump negou. O tema tem encontrado eco entre mulheres solteiras e mulheres de subúrbios abastados. Harris também tem repetidamente sustentado que Trump não é digno do cargo de presidente.

Houve indícios de certa mudança nas preferências eleitorais entre os eleitores negros e hispânicos — em especial, entre os homens — que, no passado, tendiam a apoiar majoritariamente os democratas.

O ex-presidente Barack Obama pediu que homens negros apoiem Harris, que é descendente de jamaicanos e de indianos asiáticos. Alguns homens negros, no entanto, manifestaram apoio a Trump, especialmente nas redes sociais.

Sobre a China, Trump já aventou a ideia de tarifas de 60% sobre todos os produtos chineses importados. Harris não especificou qual seria sua abordagem em relação às tarifas, mas a administração Biden manteve a maior parte das tarifas impostas por Trump e elevou substancialmente alguns tributos sobre produtos chineses, como veículos elétricos, baterias e painéis solares.

No sábado, os aviões de Harris e de Trump dividiram a pista em Charlotte, na Carolina do Norte. O encontro próximo ilustrou como os dois candidatos estão concentrando-se em um punhado de estados onde a eleição pode ser decidida.

Foi o quarto dia consecutivo em que os candidatos fizeram campanha no mesmo estado.

Uma pesquisa do Des Moines Register divulgada no sábado mostrou que Harris lidera, de forma surpreendente, em Iowa, estado que Trump venceu com facilidade nas duas últimas eleições.

Harris fez campanha no sábado em Charlotte, na Carolina do Norte, ao lado do astro do rock Bon Jovi, enquanto Trump realizou um comício nos arredores de Gastonia, onde afirmou durante o evento: “Superamos todos os ataques, todos os abusos e até duas tentativas de assassinato.”

Trump afirmou que deportaria milhões de migrantes caso fosse eleito e alertou que, se Harris vencer, “todas as cidades dos Estados Unidos seriam transformadas em campos de refugiados miseráveis e perigosos.”

Em campanha em Atlanta, Harris afirmou que Trump abusará do poder caso volte à Casa Branca.

“Trata-se de alguém cada vez mais instável, obcecado pela vingança, consumido pelo ressentimento, e que busca o poder sem limites”, disse ela. “Ainda temos trabalho a fazer. Não se enganem: vamos vencer.”

Na Carolina do Norte, os condados ocidentais que foram devastados pelo furacão Helene pareciam estar votando a uma taxa aproximadamente equivalente à do restante do estado, segundo o professor de ciência política do Catawba College, Michael Bitzer.